Спрашивается, мог ли этот воображаемый оружейник не знать, чем на самом деле нарезные английские штуцера превосходили гладкоствольные русские ружья? И вообще, кто из мало-мальски оружейных людей - а байка подавалась как бытующая среди тульских оружейников - поверил бы в "англичане ружья кирпичом не чистят"?
Upd. Мало того, Сестрорецк после Крымской войны был главным оружейным НИИ в Российской империи. Так что воображаемый информатор Лескова, родом из Тулы, переехал в Сестрорецк ровно для работы над нарезными ружьями.