Скажем, капитан первого ранга выше, чем третьего - но при этом полковник с тремя звездочками выше, чем майор с одной. Токарь третьего разряда выше, чем первого - а спортсмен, наоборот, ниже. Первый сорт - хорошо, а первый дан - самый низкий. И т.п.
"Бардак в стране!" (с)
Update. Можно без труда навести культурологию: "чем больше, тем лучше" - это профессиональная система, считаются уровни овладения мастерством. А "чем меньше, тем лучше" - это социальная в дурном смысле: счет идет вниз от Самого Главного, который по определению Номер Один. Либо от некого идеала, что примерно то же самое.
Фактам, однако, противоречит :-)
