Например, генерала, заключившего мир за взятку, либо наместника - за беспредел.
Типичное наказание - изгнание с конфискацией.
Ну а в императорскую эпоху, естественно, превратилось в банальную "политическую" статью за оскорбление императора (точнее, императорского личного божества). Как правило, применялось к богачам на предмет той же конфискации.
Update. Нет, частных лиц тоже могли. Когда аристократка Клавдия (сестра очередного великого Клавдия, коих было десятка два) попала в толпу и в сердцах крикнула: "Жаль, слишком мало римлян погибло в такой-то [недавно проигранной ее же братцем] битве!" - ее тут же привлекли за оскорбление величия.
(из Светония.)
