Закон сохранения массы - интуитивно понятный и вроде бы простой принцип.
Закон сохранения энергии - интуитивно менее понятный, но тоже простой принцип.
Казалось бы, первым должен был быть открыт (еще алхимиками) закон сохранения массы, потом - видимо, Ньютоном - закон сохранения энергии, и только потом тем же Ньютоном - всемирное тяготение и небесная механика.
Реально:
Закон всемирного тяготения - 1687;
Закон сохранения массы - 1750, Ньютон давно помер;
А закон сохранения энергии - вообще 1840, уже паровозы ходили.
(Ну а как Кеплеру удалось путем сложнейшей вычислительной подгонки бредовых моделей к экспериментальным данным получить все три закона Кеплера еще в 1610 году - вообще понять невозможно. Я бы лично поставил на то, что они должны были оставаться неизвестными до Ньютона, явившись блестящим подтверждением его теорий.)